| Griffini otsusest sõltub, kas «rahvaste teleskoobiks» kutsutud Hubble jätkab veel kümnendi jooksul imeliste universumi fotode saatmist Maale või laguneb 2009-2010 paiku, kirjutab CNN. Griffin on oma karjääri ajal varem töötanud Hubble’i meeskonnas ning on viimast kirjeldanud kui «üht kõigi aegade suurimat teaduslikku instrumenti». Erinevalt oma eelkäijast NASA pealiku kohal on Griffin avaldanud soovi teleskoop päästa. «Kui me suudame seda teha ohutult, siis me seda ka teeme. Ent me teame nüüd ka paremini süstikute haavatavust ja nende nõrku kohti,» ütles Griffin. Eelmise Hubble’i remondimissiooni pani tollane NASA juht Sean O’Keefe seisma kaks ja pool aastat tagasi pärast kosmosesüstik Columbia katastroofi, milles hukkus seitse astronauti. Otsus leidis laialdast kriitikat nii teadus- kui poliitilistest ringides, ent O’Keefe viitas suurele riskile astronautide jaoks ning soovis kasutada ülejäänud süstikulende vaid rahvusvahelise kosmosejaama ISS ehituseks. Peamise ohutusprobleemina tuuakse välja, et Columbia hukutanud probleemide ilmnemisel saavad astronaudid ISS juures seniks ulualust leida kosmosejaamas. Hubble’i juures poleks neil aga kusagile varju minna. NASA planeerib selleks juhuks valmis hoida varusüstikut, millega saaks avariilise laeva meeskonna maale tagasi tuua. Hubble’i teleskoobiga on muuhulgas heidetud pilk universumi 12 miljardi aasta tagusesse ajalukku, avastatud musti auke galaktikate keskel, mõõdetud universumi suurust ja vanust ning populariseeritud astronoomiat tuhandete suurepäraste fotodega. Toimetas Veiko Tamm |
