| Tüvirakud
suudavad end teoreetiliselt lõpmatuseni paljundada ning igaüks neist on
võimeline arenema mistahes tüüpi keharakuks. Seega on tüvirakkudest
võimalik kasvatada uusi kudesid kahjustatud kehakudede asemele ja
koguni tagavaraorganeid. Tänaseni on tüvirakke võimalik hankida
aga ainult embrüotest, kusjuures rakudoonoriks olev embrüo enamasti
hävib. See on seadnud ületamatud eetilised takistused inimtüvirakkude
uuringute teele, pealegi on embrüost rakkude hankimine keeruline ja
aeganõudev. Nüüd teatas Jaapani Kyoto ülikooli professor Shinya
Yamanaka (pildil), et on leidnud tee hiire embrüonaalsete tüvirakkude
hõlpsaks hankimiseks ilma vajaduseta munarakkude või embrüote järele. Selleks
tuleb nahas leiduvate fibroblastirakkude DNAsse viia retroviiruste abil
neli spetsiifilist geeni, mis panevad raku tootma valke, mis
programmeerivad omakorda ümber kõik raku ülejäänud geenid. Nii muutub
rakk pluripotentseks ehk omandab võime areneda mistahes keharakuks. Yamanaka
avalikustas oma saavutuse tegelikult juba möödunud aastal, ent siis
põrkas see kolleegide kahtlustele. Nii näiteks selgus, et Yamanaka
meetodil valmistatud raku siirdamine hiire embrüosse ei andnud
tulemuseks looma, kelle kõigis keharakkudes oleks leidunud jälgi nii
hiire enda kui kunstliku tüviraku DNAst. Nüüd aga esitles
Yamanaka oma tüvirakkude uut põlvkonda, mis käitub embrüos täiesti
ehtsa embrüo-tüvirakuna. Teiseks kõrvaldas Yamanaka raskused
õnnestunult ümberprogrammeeritud naharakkude eristamisel ebaõnnestunult
ümberprogrammeeritud rakkudest. Selleks lisati rakkudesse
antibiootikumresistentsust tekitav geen, mis aktiveerub ainult juhul,
kui rakkudes tekivad tüvirakule iseloomulikud valgud. Nõnda saab
ümberprogrammeeritud rakud üle ujutada antibiootikumidega, mis tapavad
ebaõnnestunud rakud, kuid säilitavad kvaliteetsed. Lisaks
Yamanakale teatasid samalaadsete tulemuste saavutamisest ka Cambridge’i
ja California ülikooli ning Harvardi tüvirakuinstituudi teadlased. |
